Itinerari Segreti di Palazzo Ducale

L'itinerario inizia dall'ampio e luminoso cortile di Palazzo Ducale, ricco di preziose decorazioni marmoree, dove, attraverso una stretta porticina a piano terra si entra nei Pozzi, i terribili luoghi di detenzione, anguste celle buie e umide. Mal areate e chiuse da pesanti catenacci, contenevano solo una lettiera, una mensola e un bugliolo. Scritte e disegni sui muri testimoniano la disperazione e il desiderio di libertà dei prigionieri.

Attraverso una scala si accede a due stanze collegate, dove operavano il Notaio Ducale ed il Deputato alla Segreta del Consiglio dei Dieci. Il primo era segretario di varie magistrature, il secondo gestiva un archivio riservato. Salendo, si raggiunge l'Ufficio del Cancelliere Grande, capo dell'Archivio Generale e unico magistrato eletto dal Maggior Consiglio. Una scala conduce poi alla Sala della Cancelleria Segreta, con armadi pieni di documenti pubblici e riservati. Da lì si passa alla Stanza della Tortura, collegata alle prigioni.

Dalla sala della tortura si accede ai Piombi, celle sotto il tetto di piombo, destinate a prigionieri politici del Consiglio dei Dieci, spesso in attesa di giudizio o con pene lievi. Le celle, descritte da Casanova, erano più vivibili dei terribili Pozzi. Si prosegue verso il sottotetto sopra il Ponte della Paglia, dove un tempo sorgeva una torre del castello del doge. Da qui si entra nella Sala degli Inquisitori, organo segreto nato nel 1539, decorata da opere di Tintoretto.

I Tre Capi erano magistrati scelti ogni mese tra i dieci membri del Consiglio dei Dieci ai quali spettava la preparazione dei processi e l'attuazione delle risoluzioni del Consiglio, da effettuare nel più breve tempo possibile, secondo una scala di priorità che era loro compito stabilire. La decorazione del soffitto, eseguita tra il 1553 e il 1554, è dovuta a Giambattista Zelotti, a Veronese e a Giambattista Ponchino per i comparti laterali.